تجاوز نظامی آمریکا به عراق در مارس ????، حکومت دیکتاتورانه صدام حسین را واژگون کرده اما درگیری هایی را باعث شد که پایانی برایش متصور نیست. در برابر حکومت حاکم، طرفداران حکومت شیعی و احزاب مسلح سنی هستند که از سرنگونی رژیم گذشته ناراضی به نظر می رسند. استعمار کنندگان انگلیسی در اوایل قرن بیستم عراقی های سنی را به عنوان نمایندگان حاکم انتصاب کردند، اما پس از استقلال عراق جمعیت شیعه این کشور به طور پیوسته ای روبه افزایش یافت و صدام حسین به عنوان یک حاکم سنی در راس قدرت قرار گرفت و هر کسی را که در برابر او بود، به شدت سرکوب می کرد، هنوز سرکوب های وحشیانه وی در مورد بعضی از مناطق شیعه و کردنشین در خاطر ها باقی است.
در سال ???? و ???? رئیس جمهور بوش اعلام کرد که صدام حسین توانایی کسب سلاح های شیمیایی بیولوژیک و هسته ای را داراست و بنابراین به عنوان یک تهدید خطرناک علیه آمریکا به شمار می رود و همین مساله دلیل اصلی آمریکا برای حمله به عراق بود. در ضمن بوش و سایر مقامات ارشد آمریکایی معتقد بودند که صدام پیوندهای آشکاری با سازمان تروریستی القاعده به بنیان گذاری اسامه بن لادن دارد. بعد از برکناری صدام حسین، هیچ شاهدی مبنی بر ادعاهای ایراد شده توسط آمریکائیان، یافت نشد.
اقدامات اولیه اشغال عراق توسط آمریکا در سال ???? شورش عراقی های سنی را در پی داشت که انحلال ارتش عراق و پاکسازی اعضا، حزب تشکیل دهنده حزب بعث از سیاست و درگیری میان عرب های سنی و شیعی در مرکز آن وجود داشت. در سال ???? چندین انتخابات پیوسته در عراق برگزار شد، عراقی ها درجه زیادی در میان انشعابات قومی و فرقه ای رای آوردند که باعث پرکردن شکاف های موجود در جامعه ای شد که تحت نفوذ صدام گسترش یافته بود، به علاوه احزابی که عراقی ها به آن رای داده بودند، به شدت محافظه کار و مذهبی بودند. یک ائتلاف شیعی به رهبری، آیت الله سیستانی (قوی ترین روحانی شیعی در عراق) شکل گرفت، که بیشترین آرا را در هر دو دوره انتخابات پارلمانی ???? به دست آورد. این رویداد به شورش های عراقی های سنی دامن زد و به همین ترتیب نگرانی های زیادی را برای دولتآمریکا به وجود آورد.
جنگ عراق باعث بی ثباتی های گسترده ای در منطقه خاورمیانه شد، بسیاری از ناظران غربی ایران را به علت حمایت از شیعیان یکی از عوامل صاحب نفوذ و تاثیرگذاری در کل جریان منطقه قلمداد می کنند. یکی دیگر از اغتشاش های منطقه خروج دسته جمعی پناهندگان عراقی به کشورهای همسایه بوده است، تنها دو میلیون نفر به سوریه و اردن مهاجرت کرده اند. که این مساله در واقع نتیجه مستقیم پاکسازی نژادی عراق چرا که شهرهای دارای قومیت های مختلف در سرتاسر عراق وجود دارد به علا وه نیروهای شبه نظامی سنی و شیعی که در کشورهای همسایه قرار دارند و ساکنان منطقه را تحریک می کند، به عنوان مثال می توان از درگیری های اعراب و کردها یاد کرد، در شمال شهر موصل ناحیه مسیحی و کردنشین تحت حمله شبه نظامیان عرب قرار دارند و در شهر نفتی کرکوک جمعیت قابل توجهی از اعراب، کردها و ترک ها حضور دارند که در بمب گذاری و تیراندازی به بخش متعارفی از زندگی هر روزه آنها تبدیل شده است.
در اوایل تابستان ????، خشونت در بخش های مرکزی و غربی عراق، شامل بغداد به دلا یل بسیاری شدت گرفت و بدین ترتیب بعضی از گروه های سنی عراق که درحال نبرد با نیروهای آمریکایی و گروه های شیعی بودند، تصمیم گرفتند تا جهت درگیری هایشان را به سمت گروه های سنی تغییر دهند.
همچنین در سال ????، با توجه به درخواست ژنرال دیوید پترائوس، فرمانده نیروهای نظامی آمریکا در عراق، رئیس جمهور بوش تصمیم گرفت که عده سربازان در کشور را به ???/??? نفر افزایش دهد.
درخواست افزایش نیروها به درخواست ژنرال پترائوس، نوعی استراتژی برای سامان دادن به مناطق عملیاتی خشونت زا در نزدیکی همسایگان عراق بود ولی این عملیات ها به ارتش آمریکا فشارهای زیادی را وارد ساخت و در نهایت جرج بوش مجبور به کاهش نیروها در اواخر سال ???? گردید.
در اوایل سال ???? در حال نزدیک شدن به ششمین سال جنگ عراق، رهبران احزاب مهم پارلمان را مجبور ساختند تا قوانین جدیدی را تصویب کند، که از جمله عدم حضور گروه هایی است که از شبه نظامیان حمایت می کنند. مقتدی صدر، روحانی تندرو شیعی، تسلیم سلا ح های ارتش المهدی را منوط به نظر روحانیان صاحب نفوذ دانسته است. مصالحه رهبران عراقی به همراه حامیان شان در خاورمیانه تضمین چندانی برای پایان یافتن درگیری ها در عراق ندارد. اما سوال اساسی این است که آیا پس از گذشت پنج سال از تصرف نظامی عراق، روند صلح چه سرانجامی خواهد یافت؟